Farrier (kowal konny) to osoba dbająca o konie przez cięcie, szlifowanie, obcinanie i gwoździenie podków. Farzierze zazwyczaj są mobilni i przyjadą do domu, by opiekować się koniem za rozsądną opłatą. Podkowanie kosztuje więcej niż cięcie i szlifowanie. Konie chodzące po asfalcie i innych twardych powierzchniach zazwyczaj mają podkowane kopyta dla komfortu. Konie jeżdżone głównie po piasku nie potrzebują podków.
Typy sprzętu
Farrierze noszą fartuchy z różnych materiałów: skóra, cordura, inne trwałe. Zazwyczaj mają podkładki na kolana, by położyć kopyto przy szlifowaniu do właściwej długości i kształtu. Nakowalniki (anvils) to konieczny sprzęt fariera podkującego konie. Do wbicia gorących podków w kształt, by pasowały do kopyta. Dostępnych jest ponad 30 typów podków do różnych dyscyplin, w tym klejone na kopyto.
Funkcja narzędzi
Szczotki/strugarki (rasps) niezbędne do wstępnego szlifowania długiego kopyta przed plamikiem wykończeniowym, by wyrownac kopyto i uczynić je gładkim. Szczotki kosztują ok. 25-200$ i to kluczowe narzędzie. Gwoździe do podków (horseshoe nails) niezbędne do podkowania lub typy klejone. Szczotki twarde, średnie, miękkie do usuwania zaleganego blota z kopyte – przydatne farrierowi. Wykazek do kopyta (hoof pick) do usuwania kamieni i zanieczyszczeń z "widelca" (frog) na dnie kopyta.
Identyfikacja problemów
Farrierze są wytrenowani, by wykrywać problemy kopyte zanim staną się poważne, uczyniące konia chromym. Problemy kopyte to specjalność fariera – doradzi, co zrobić z drobnymi problemami i zrobi wszystko, co korzystne dla konia. Wizyta fariera to znaczna inwestycja w zdrowie i dobrostan Twojego konia. Pakowanie kopyta i podeszwy (hoof and sole packing), maści, leki na kopyto, zestawy naprawcze pękniętych kopyte to ogólne przybory fariera.
Korzyści regularnej opieki
Regularna opieka fariera potrzebna wszystkim koniom: zdrowie kopyta, czyste cięcie i kształt, sprawdzanie problemów nog, zmiana podków jeśli trzeba, drobne zabiegi chirurgiczne, aktywność konia przez prawidłową opiekę kopyta. Naucz konia podnosić nogi dla fariera i współpracować. Koń szybko przyzwyczai się do wizyt i oczekiwań. Farrier ma utwardzacze miękkich kopyte, sprężyny kopyta, buty kopyta (hoof boots) i akcesoria na dobrostan kopyta konia.
Efekty błędów
Farrier wie dokładnie, gdzie biegną naczynia krwionośne w kopycie i ile kopyta można ściąć przed uderzeniem w żyłę. Nieprawidłowe cięcie i szlifowanie może trwale unieruchomić konia przez złą kąt szlifowania – zostaw to profesjonaliście z narzędziami i wiedzą.