Necrofagia
Pirany to oportunistyczne żerowce, które zjadają zwierzęta martwe lub umierające: ryby, ptaki, ssaki.
Polowanie
Aktywnie polują na żywe ofiary: małe ryby, owady, skorupiaki, inne pirany, często w grupach, wykorzystując liczbę by pokonać ofiary.
Ugryzienia i furie żerowe
Potężne szczęki i nożyczkowate zęby gryzą i posiekają. Wiele piran naraz może nalecić w furii żerowej, zadając ciężkie urazy.
Kontekst behawioralny
Pirany zazwyczaj atakują tylko gdy są zagrożone lub gdy jest dużo jedzenia; nie są wrodzenie agresywne wobec ludzi.