Zapotrzebowanie na płetwy rekinów doprowadziło do znacznego spadku populacji rekinów na całym świecie. Wiele gatunków rekinów jest obecnie zagrożonych lub krytycznie zagrożonych. W celu ochrony rekinów kilka krajów zakazało sprzedaży płetw rekinów. Jednak handel płetw rekinów nadal działa nielegalnie w wielu częściach świata.
Chiny są największym rynkiem płetw rekinów. W 2013 r. Oszacowano, że Chiny zaimportowały około 100 milionów płetw rekinów. Liczba ta spadła w ostatnich latach, ze względu na zwiększoną świadomość wpływu na środowisko na płetwy rekinów i przepisy rządowe. Jednak Chiny pozostają głównym rynkiem płetw rekinów, a handel płetwami rekinów nadal stanowi znaczne zagrożenie dla populacji rekinów.
Podczas gdy zupa z płetwy rekinów pozostaje popularnym daniem w Chinach, rośnie ruch przeciwko jej konsumpcji. Wielu Chińczyków decyduje się na unikanie zupy rekina i innych produktów rekinów. Jest to pozytywny trend i ma nadzieję, że pomoże zmniejszyć popyt na płetwy rekinów i chronić rekiny przed wyginięciem.