Kontynuowany spadek populacji może prowadzić do:
- Wyginięcia: Gatunek może stać się zbyt mały, by się rozmnażać lub przetrwać.
- Utraty różnorodności genetycznej: Mniejsze populacje mają mniejszą zdolność adaptacji do zmian i chorób.
- Nierównowagi ekologicznej: Utrata jednego gatunku może zakłócić łańcuchy pokarmowe i spowodować dalsze wyginięcia.
- Rozprzestrzenianie chorób: Małe populacje są bardziej wrażliwe na epidemie przez ograniczoną różnorodność immunologiczną.
- Strata i fragmentacja siedliska: Kurczące się zasięgi zmniejszają i izolują siedlisko, pogarszając spadek.
Te czynniki mogą stworzyć wir wyginięcia, trudny do odwrócenia.