Ruch ryb jest napędzany przez kombinację potrzeb przetrwania, warunków środowiskowych i zachowań indywidualnych. Zrozumienie tych czynników pomaga wyjaśnić, dlaczego ryby płyną w taki, a nie inny sposób.
Poszukiwanie pożywienia
Drapieżniki jak rekiny i tuńczyki aktywnie gonią ofiary, podczas gdy ryby filtryzujące, np. rekiny wielorybie, dryfują z prądami, by łapać plankton. Inne ryby eksplorują otoczenie w chaotycznych wzorcach w poszukiwaniu posiłku.
Unikanie drapieżników
Ryby mogą gwałtownie uciekać w ruchach zygzakowych, chować się powoli w rafach czy łąkach morszczukowych, lub formować stada dla bezpieczeństwa w liczbie.
Rozmnażanie
Niektóre gatunki wędrują na duże odległości, by tarłać, wykonywać skomplikowane pokazy towarzyskie, by przyciągnąć partnera, lub przemieszczać się, by chronić ikrę i mlode.
Prądy wodne i środowisko
Ryby mogą dryfować z prądami, by oszczędzać energię, lub ich używać do nawigacji. Poruszają się też w reakcji na zmiany temperatury, słoności i poziomu tlenu.
Zachowanie indywidualne
Ciekawość, interakcje społeczne i rywalizacja terytorialna mogą wpływać na to, jak i gdzie ryba płynie.
Wniosek
Ruch ryb jest złożony i rzadko pędzony pojedynczym czynnikiem; zazwyczaj jest to mieszanka instynktu, środowiska i okoliczności.