Wstęp
Na świecie występuje ponad 400 gatunków płazowatych. Mimo zróżnicowanych siedlisk, płazowate wodne potrzebują wody do skutecznego rozmnażania. Płazowate nie mają łusek, więc ich miękka, wilgotna skóra szybko wysycha, co może szybko doprowadzić do śmierci. Jako płazy, płazowate wodne spędzają całe życie w wodzie. Często chowuje się je jako zwierzęta domowe w akwariach.
Wymagania tlenowe
Płazowate wodne dobrze czują się w szybko płynących wodach śródlądowych, np. rzekach i strumieniach. Wymagają wody bogatej w tlen i są wysoce wrażliwe na zanieczyszczenia. Większość gatunków dorosłych nie ma dziąbeł i oddycha przez skórę, ale kilka gatunków zachowuje dziąbla do dojrzałości. Wszystkie gatunki są niezwykle wrażliwe na ilość tlenu w wodzie – niedobór tlenu szybko je zabija.
Wymagania termiczne
Wymagania temperaturowe zależą od gatunku; gatunki tropikalne i subtropicalne tolerują wyższe temperatury niż gatunki klimatu chłodnego. Płazowate klimatu chłodnego potrzebują okresu hibernacji, by się rozmnażać i rozwijać poprawnie. Zarywają się w mudzie na 2–3 miesiące, gdy temperatura wody spada i nastańa zima. Niektóre gatunki giną, gdy temperatura spadnie poniżej 0 °F (−18 °C). Płazowate klimatu chłodnego w hodowli wciąż wymagają hibernacji dla ogólnego zdrowia.
Zagrożenia dla siedlisk
Większość płazowatych na świecie jest zagrożona. W USA 40% gatunków uważa się za zagrożone wyginięciem (dane Virginia Cooperative Extension). Kwasowe deszcze i osuszanie terenów bagiennych niszczą siedliska płazów. Zanieczyszczenie jezior, rzek i strumieni również je zabija. Urbanizacja stanowi zagrożenie dla tych delikatnych stworzeń.
Siedlisko rozrodcze
Sezon rozrodczy zależy od gatunku. Większość osiąga dojrzałość płciową w wieku 4–5 lat. Spluwanie i składanie ikry odbywa się w wodzie. Samica przyczepia ikrę – scaloną żelatynowatą substancją – do gałązek lub roślinności podwodnej. Większość samic pilnuje ikry, czyszcząc ją z narostów glonów. Młode płazowate wyrastają z dziąblami i przypominają koczery żab. Ponieważ płazowate są przede wszystkim nocne, rozmnażanie zazwyczaj dzieje się w nocy. Larwy żywią się drobnymi zwierzętami wodnymi.
Siedlisko w hodowli
Płazowate wodne w hodowli mogą żyć w akwarium. Wykorzystaj żwir i rośliny wodne, by stworzyć naturalne środowisko. Konieczny jest filtr wody do utrzymania czystości – płazowate brzydzą dość mocno. Aerator akwarium pomaga utleniać wodę. Niektóre gatunki potrzebują grzałek, inne radzą sobie bez nich.