Smoki morskie rzadko spotykane są w naturze dzięki doskonałemu kamuflażowi. Liściasta odmiana ma więcej liściowatych wyrzędzeń na ciele niż pospolita (wędrowna). Obie gatunki wyglądają jak pływające wodorosty.
Endemizm Australii
W przeciwieństwie do szeroko rozpowszechnionych koników morskich, smoki morskie występują wyłącznie w umiarkowanych wodach przybrzeżnych Australii.
Siedlisko wędrownego smoka morskiego
Żyje w płytkich ujściach rzecznych i głębokich rafach przybrzeżnych Nowej Południowej Walii, zazwyczaj głębiej niż 10 metrów (33 stopy).
Siedlisko młodych wędrownych smoków
Morszczuk i trawy morskie to idealne siedlisko dla młodzieży – czerwonkawe z żółtymi plamami.
Siedlisko liściastego smoka morskiego
Skałkowate rafy Wiktorii, Australii Południowej i Zachodniej są chronionymi siedliskami tej odmiany (według Sea World).
Zagrożenia
Zgodnie z National Geographic, zanieczyszczenie i utrata siedlisk zagrażają populacjom. Dodatkowe zagrożenie to pobieranie przez nurków do akwariów domowych.