1. Wody powierzchniowe:obejmują wodę słodką z jezior, rzek, strumieni i zbiorników wodnych. Źródła wód powierzchniowych można wykorzystać bezpośrednio do picia, kąpieli, nawadniania i innych celów. Mogą jednak zawierać zanieczyszczenia i mikroorganizmy, które wymagają obróbki, zanim będą bezpieczne do spożycia.
2. Wody gruntowe:odnosi się to do słodkiej wody utrzymywanej pod ziemią w warstwach wodonośnych zwanych warstwami wodonośnymi. Wody gruntowe są często pobierane ze studni i wykorzystywane do celów pitnych, nawadniających i przemysłowych. Źródła wód gruntowych są na ogół wysokiej jakości i mniej podatne na zanieczyszczenia niż źródła wód powierzchniowych, ale mogą również zawierać naturalnie występujące minerały i zanieczyszczenia, takie jak arsen lub fluor.
3. Woda odsolona:Jest to woda słodka uzyskiwana przez usunięcie soli i innych minerałów z wody morskiej. Instalacje odsalania są zwykle zlokalizowane w regionach przybrzeżnych i produkują słodką wodę do spożycia przez ludzi, rolnictwa i zastosowań przemysłowych. Woda odsolona staje się coraz ważniejszym źródłem słodkiej wody w regionach suchych i półsuchych.
4. Zbieranie wody deszczowej:Obejmuje to gromadzenie i przechowywanie wody deszczowej do późniejszego wykorzystania. Zbieranie wody deszczowej jest praktykowane w wielu częściach świata, zwłaszcza na obszarach o ograniczonym dostępie do innych źródeł wody. Wodę deszczową można wykorzystać do picia, nawadniania i innych celów niezdatnych do picia, w zależności od jej jakości i przydatności.
5. Lodowce i topnienie śniegu:W regionach z lodowcami i górami słodką wodę można uzyskać poprzez topnienie lodu i śniegu. Woda ta zasila rzeki, jeziora i warstwy wodonośne, jest wykorzystywana do picia, nawadniania i wytwarzania energii wodnej.