Estuaria to dynamiczne, biologicznie zróżnicowane ekosystemy, gdzie rzeki spotykają morze. Zmienna słoność, wpływ przypływowy i wody bogate w składniki odżywcze tworzą wysoce produktywne siedliska dla szerokiego wachlarza życia zwierzęcego.
Ryby
Estuaria pełnią funkcję żerowisk dla wielu gatunków ryb. Młodzie ryby znajduję schronienie i obfite pożywienie w płytkich wodach przed migracją do otwartego morza. Typowe gatunki: okonie pstrągowe, płaszczki, słabe ryby, kilińce.
Ślimaki (Shellfish)
Ostrygi, ślimaki, mieczniki i świdry prosperują w estuariach. Jako filtratory poprawiają jakość wody, usuwając zawiesiny.
Skorupiaki
Kraby, krewetki i inne skorupiaki są obfite i działają jako ważne necrofagi i cyklerzy składników. Kraby błękitne, krabki fidlerowe, krewetki trawne to typowe przykłady.
Ssaki Morskie
Delfiny i marswiny mogą wchodzić do estuarium po pożywienie i odpoczynek, często widziane w głębszych kanałach lub bliskich ujściach rzek.
Ptaki
Estuaria dają krytyczne siedlisko wypoczynkowe dla ptaków wędrownych. Ptaki łęgowe: czaple, bociany, ibisy żerują wzdłuż brzegów, mewy, rybitwy, ptaki wodne też powszechne.
Gady
Łąki słone stowarzyszone z estuariami wspierają gady: węże i żółwie. Żółw diamentowy (diamondback terrapin) zaadaptowany do wód brudnowodnych.
Płazy
Mokradła i płytkie wody w estuariach wspierają żaby i ropuchy, które używają środowiska do rozmnażania i żerowania.
Owady
Muchy, chrząszcze, libelule, komary rozwijają się w strefach międzyprzypływowych i łąkach słonych, służąc pożywieniem dla wielu innych zwierząt.
Każdy gatunek odgrywa określoną rolę w utrzymaniu równowagi ekologicznej, czyniąc estuaria niezbędnymi składnikami ekosystemów przybrzeżnych.