Kontrwypromieniowanie (counter-illumination) lub bioluminescencja brzuszna (u gatunków głębinowych) to główne powody białych brzuchów u ryb.
Kontrwypromieniowanie
Technika maskowania, gdzie ryba ma jasny brzuch i ciemny grzbiet. To pomaga rybie się splatać z światłem z góry i ciemnością z dołu, utrudniając wykrycie przez drapieżników lub ofiary.
Bioluminescencja brzuszna
Emisja światła przez brzuch, typowo u ryb głębinowych do przyciągania ofiar lub partnerów. Światło produkują wyspecjalizowane komórki – fotofory na brzuchu.
Inne powody: odbijanie ciepła w ciepłych klimatach i komunikacja w sezonie tarłowym.