Ryby potrafią efektywnie pływać i utrzymować swoją pozycję w wodzie dzięki dwóm głównym czynnikom: zręcznej budowie ciała i pęcherzykowi płynowemu.
1. Zręczna budowa ciała
Ryby w trakcie ewolucji rozwinęły wydłużone, gładkie ciała, które redukują opór i pozwalają na efektywny ruch w wodzie. Ich płetwy przyczyniają się również do stabilności i manewrowalności.
2. Pęcherzyk płynowy
Wiele ryb posiada gazonapełniony organ zwany pęcherzykiem płynowym. Dostosowując ilość gazu w środku, ryby kontrolują swoją wyporność, unosząc się lub tonąc bez nadmiernego wydawania energii. Gdy pęcherzyk jest pełny, ryba staje się bardziej wypornościowa; gdy gaz ucieka, staje się mniej wypornościowa.
Inne cechy wspomagające to płetwy do sterowania i stabilizacji oraz boczna linia, która pomaga rybowi wykrywać ruchy i zmiany ciśnienia w wodzie.