Kluczowe różnice między rybami kostnymi a chrzęstnymi:
1. Szkielet: Ryby kostne mają szkielet kościsty; chrzęstne – chrzęstny.
2. Łuski: Ryby kostne mają łuski kościste lub zmodyfikowane kościsto; chrzęstne – płytowate (plakoidne), małe, ząbkowate struktury osadzone w skórze.
3. Płetwy: Płetwy ryb kostnych nośne są promieniami kościstymi; chrzęstnych – promieniami chrzęstnymi.
4. Skrzydła oddechowe: Ryby kostne mają pokrywę skrzydłową (operculum) kościstą; chrzęstne nie mają operculum.
5. Zęby: U ryb kostnych zęby w żuchwach; u chrzęstnych – na żuchwach i łukach panszczowych.
6. Oczy: Ryby kostne – oczy na bokach głowy; chrzęstne – na górze głowy.
7. Nonice: Ryby kostne – dwie pary nonic; chrzęstne – jedna para.
8. Spiracula: Ryby kostne nie mają spiracula; chrzęstne mają spiracula na górze głowy do pobierania wody.
9. Płetwa ogonowa: Ryby kostne – symetryczna; chrzęstne – asymetryczna.