1. Herbivores: Ryby takie jak papuga i ryby chirurgowe pasują się na glony, uniemożliwiając je przerostowi i stłumienie koralowców. Utrzymuje to rafę w czystości i pozwala koralowcom się rozwijać.
2. Predators: Ryby takie jak grupy i rekiny kontrolują populacje innych ryb i bezkręgowców, uniemożliwiając dominowanie pojedynczego gatunku i zakłócając delikatną równowagę ekosystemu.
3. Cykl odżywczy: Odpady rybne przyczyniają się do cyklu składników odżywczych na rafie, zapewniając niezbędne składniki odżywcze dla koralowców i innych organizmów.
4. Reprodukcja: Ryby są ważne dla cyklu reprodukcyjnego innych organizmów rafowych. Na przykład niektóre ryby jedzą larwy innych gatunków, uniemożliwiając im przeluszenie.
5. Bio-indykatorzy: Obecność lub brak niektórych gatunków ryb można zastosować jako wskaźnik zdrowia rafy. Na przykład spadek populacji ryb może wskazywać na zanieczyszczenie lub degradację siedlisk.
6. Turystyka i gospodarka: Wiele ryb jest oszałamiających wizualnie i przyczynia się do przemysłu turystycznego, co jest niezbędne dla gospodarek wielu społeczności przybrzeżnych.
7. Różnorodność biologiczna: Rafy koralowe są niezwykle różnorodnymi ekosystemami, a ryby są główną częścią tej różnorodności biologicznej. Przyczyniają się do ogólnego bogactwa i złożoności środowiska rafy.
Krótko mówiąc, ryby odgrywają istotną rolę w utrzymaniu zdrowia, równowagi i różnorodności raf koralowych. Są one niezbędne do przetrwania tych ekosystemów, a ich strata może mieć niszczycielskie konsekwencje zarówno dla rafy, jak i społeczności, które od niej zależą.