Wstęp
Wieloryby to wielkie, łagodne ssaki morskie. Podróżują oceanami, komunikując pieszcznymi piosenkami i dając ludziom widowiskowe pokazowe gdy wypływają. Jako największe zwierzęta, zdumiewa, że niektóre żywią się mikroskopijnymi krylami.
Wieloryby – fakty
Wieloryby to największe zwierzęta na planecie. Mimo życia w oceanie, są cieplnokrwiste, oddychają powietrzem i rodzą żywe młode. Są wszystkożerne (rośliny i mięso) lub mięsożerne. Są inteligentne i żyją w dużych grupach rodzinnych.
Typy
Wieloryby dzieli się na dwie kategorie: zębate i wiotkowate. Zębate (np. kaskalot, bieluga) mają zęby i polują na ryby, ssaki (foki, pingwiny, mniejsze wieloryby). Wiotkowate mają w ustach specjalistyczne sito, by filtrować mikroskopijny plankton, glony i kryl.
Kryl i plankton
Kryl i plankton to drobne organizmy stanowiące bazę łańcucha pokrewnego w oceanie. Kryl to małe krewetko-podobne zwierzęta, plankton to różne bezkręgowce i glony. Pływają w wodzie w ogromnych ilościach i karmią wieloryby, ryby, skorupiaki itp.
Wieloryby i kryl
Wieloryby wiotkowate: błękitne, megaptery, szare jadą kryl, plankton i małe ryby. Wiotko to włókniste szczękie w pasie wieloryba. Gdy wieloryb płynie przez stado ryb lub kryl, drobne zwierzęta zostają uwięzione we wiotku i połknięte. Inne wieloryby wiotkowate: furdelniki i wieloryby prawdziwe.
Uwagi
Intensywne polowanie na wieloryby (sport, mięso, badania, zysk) doprowadziło do zagłady wielu gatunków. Mimo że polowanie jest zabronione prawem międzynarodowym, niektóre państwa nadal je polują w wodach terytorialnych. Prowadzi to do statusu zagrożonych, międzynarodowego oburzenia ekologów i kampanii na rzecz ochrony.