Woda oceaniczna zawiera wiele rozpuszczonych substancji stałych, takich jak sól i inne minerały. Woda stawowa zwykle zawiera mniej rozpuszczonych substancji stałych. Ponadto woda oceaniczna jest często zanieczyszczona przez działalność człowieka, taką jak wycieki ropy i wyładowanie ścieków. Dlatego woda oceaniczna na ogół nie jest tak czysta jak woda stawowa.