Delfiny posiadają kilka adaptacji fizjologicznych i behawioralnych, pozwalających im zostać pod wodą na dłużej:
- Bradykardia: zwalnianie rytmu serca i metabolizmu, by zmniejszyć zużycie tlenu.
- Wysoki objętość krwi: ok. 10–12% masy ciała, co pozwala na większe magazynowanie tlenu.
- Mioglobina: wysokie stężenie w komórkach mięśniowych wiąże tlen do użytku podczas nurkowań.
- Efektywne płuca: szybko wchłaniają tlen podczas krótkich wdechów na powierzchni.
- Refleks nurkowy: automatycznie przekierowuje przepływ krwi do narządów życiowych i redukuje zużycie tlenu.
- Tłuszcz: izoluje ciało i pomaga oszczędzać energię w zimnej wodzie.