Podrodzaj Chelicerata obejmuje zróżnicowaną grupę skorupiaków charakteryzujących się unikalnymi cechami odróżniającymi je od innych podrodzajów skorupiaków:
1. Chelizery: Cheliceraty posiadają wyspecjalizowane przyrostki zwane chelicerami, przemodelowane w kły, szpony lub kleszcze do łapania ofiar, wstrzykiwania jadu, rozgryzania pokarmu i obrony.
2. Dwa główne segmenty ciała: Ich ciała podzielone są na dwa główne tagmaty: prozomę (głowonóg) i opistosomę (brzuch).
3. Skierowane przyrostki: Podobnie jak inne skorupiaki, cheliceraty mają skierowane przyrostki do opory, locomocji i funkcji sensorycznych.
4. Brak anten: W przeciwieństwie do innych głównych grup skorupiaków, cheliceraty nie mają anten.
5. Otwarty układ krwionośny: Ich hemolimfa swobodnie krąży w jamach ciała i tkankach.
6. Oddech: Zależnie od gatunku cheliceraty dysponują płucami książkowymi, tracheami lub systemami oddechowymi wodnymi.
7. Proste oczy lub ich brak: Zazwyczaj mają proste ocza (ocelli lub ocza boczne), a niektórzy gatunki wcale nie mają oczu.
8. Drapieżnictwo i żywienie: Większość chelicerat to drapieżne pasożyty lub drapieżnicy łapiące i pożerające skorupiaki, owady, małe zwierzęta lub płyny (krew).
9. Różnorodne siedliska: Cheliceraty zalegają środowiska lądowe, słodkowodne i morskie.
10. Przykłady: Pająki, skorpiony, kleszcze, roztocza, koniki morskie, pająki morskie.
11. Gatunki jadowite: Wiele chelicerat jest jadowitych, używających jadu do polowania lub obrony. Najbardziej znane: pająki i skorpiony.
Badanie chelicerat daje wgląd w ewolucję, różnorodność i znaczenie ekologiczne tej fascynującej grupy skorupiaków.