Mimo co może sugerować pytanie, nie ma dwóch gatunków ludzi chodzących po Ziemi dzisiaj. Faktem jest, że pozostał tylko jeden gatunek ludzki: Homo sapiens.
Nasza planeta była niegdyś domem dla kilku różnych członków rodzaju Homo. Nasze wymarłe pokrewieństwo obejmowało Homo neanderthalensis, neandertalczyków, którzy kiedyś zamieszkiwali Europę i fragmenty Azji, oraz Homo erectus, wczesny gatunek ludzki, który rozprzestrzenił się szeroko po Afryce i Eurazji setki tysięcy lat temu. Inne archaiczne ludzie, tacy jak denisowianie, zostawili swój ślad w rekordu kopalnym, a w niektórych przypadkach w naszym własnym DNA.
Dziś jednak Homo sapiens stoi samotnie jako jedyny przetrwający gatunek ludzki. Wszyscy inni zniknęli, zostawiając kopaliny, ślady genetyczne i trwające pytanie, co pozwoliło naszej linii przetrwać, podczas gdy inne wymarły.