Orki, czyli kosatki, należą do rodziny Delphinidae, co czyni je największymi członkami rodziny delfinowatych oceanicznych. Nie klasyfikuje się ich jednak potocznie jako „prawdziwe delfiny”. Obie grupy dzielą rząd Cetacea, wykazują inteligencję, zachowania społeczne i mają płetwę grzbietową, ale różnią się cechami fizycznymi i behawioralnymi.
Orki są znacznie większe od większości delfinów – osiągają do 9 m długości i kilka ton wagi. Mają kontrastową czarno-białą barwę, wygiętą płetwę grzbietową i potężne szczęki do polowania. Jako drapieżniki szczytowe polują na ssaki morskie: foki, lwy morskie, a nawet inne delfiny.
Społecznie orki żyją w stabilnych, matrilinealnych stadach prowadzonych przez dominujące samice. Delfiny mają zazwyczaj bardziej elastyczne struktury społeczne, zależne od gatunku – od dużych stad po osobniki samotne.
Podsumowując: orki należą do rodziny delfinowatych (Delphinidae), ale różnią się od innych delfinów rozmiarem, dietą i organizacją społeczną.