Wstęp
Sardelle to małe, tłuste ryby pasterzy z rodziny Engraulidae, występujące w oceanach na całym świecie, zwłaszcza w Morzu Śródziemnym, Morzu Czarnym, Morzu Północnym i sąsiednich wodach.
Gatunki i wielkość
Zazwyczaj mierzą 2–20 cm. Do obfitych gatunków należą sardela peruwiańska (Engraulis ringens) i sardela europejska (Engraulis encrasicolus).
Ekologia i zastosowanie
Sardelle płyną stadem i żywią się planktonem i małymi rybami. Są żywotnym pożywieniem dla ssaków morskich, ptaków morskich i większych ryb, np. tuńczyka i ryb szabelkowych. Są też konserwowane soleniem lub w oleju i używane jako przynęta.
Rybołówstwo
Łowienie sardeli ma duże znaczenie gospodarcze, rocznie ławi się miliony ton. Duża część ułowu jest przetwarzana na mąkę i olej rybny do akwakultury.