Albatrosy to duże ptaki morskie z kilkoma wyróżniającymi cechami:
- Rozmiar: długie, wąskie skrzydła, rozpiętość do 3,6 m – największe latające ptaki na świecie.
- Waga: zazwyczaj 4,5–11 kg.
- Ciało: długie, zrywalowe ciała z gęstymi piórami na ciepło w chłodnych klimatach.
- Głowa: długie, spalone dzioby do łapania ryb i mączaków, ostry wzrok do wykrywania ofiar z daleka.
- Nogi: długie, mocne nogi i palamane łapy do lądowania, startu i pływania.
- Skrzydła: długie, wąskie skrzydła idealnie przystosowane do żeglowania i segla bez częstego machania.
Te cechy czynią albatrosy wybitnie przystosowanymi do życia w morzu.