Jak wyglądają Hatchetfish?

Hatchetfish charakteryzuje się ich unikalnym kształtem ciała, który przypomina siekierę lub topór. Mają płaskie i wydłużone ciało z wąską głową, a ich płetwy znajdują się z przodu i z tyłu ich ciał. Ich płetwa grzbietowa lub płetwa na plecach ma szczególnie duży i trójkątny kształt, co daje im charakterystyczny wygląd przypominający hatchet.

Koloracja toporów może się różnić w zależności od gatunku, ale zwykle są srebrzyste, a niektóre gatunki mają opalizujące łuski. Niektóre gatunki mogą mieć przezroczyste lub półprzezroczyste ciała, co pozwala zobaczyć ich narządy wewnętrzne. Ponadto niektóre gatunki hatchetfish mają narządy bioluminescencyjne, które wytwarzają światło, których używają do komunikacji i przyciągania ofiary.

Hatchetfish są na ogół niewielkie, a niektóre gatunki osiągają maksymalną długość zaledwie kilku cali. Zazwyczaj znajdują się w siedliskach słodkowodnych w różnych częściach świata, szczególnie w Ameryce Południowej i Afryce. Ryby te przystosowały się do życia w środowisku lekkim i często zamieszkują niższe poziomy rzek i strumieni, w których światło słoneczne nie przenika głęboko.