Skorupiak jest szerokim terminem, który odnosi się do każdego rodzaju bezkręgowca wodnego, który ma skorupę, taką jak małże, ostrygi, małże i przegrzebki. Skorupiaki są rodzajem stawonogów, które mają segmentowane nadwozie i połączone dodatki, takie jak krewetki, kraby i homara. Małże są rodzajem mięczaka, które mają dwie zawiasowe skorupy, takie jak małże, ostrygi i małże.
Tak więc nie wszystkie skorupiaki są skorupiakami, a nie wszystkie skorupiaki są małże. Istnieje wiele różnych rodzajów skorupiaków i można je podzielić na różne grupy w oparciu o ich cechy fizyczne i relacje ewolucyjne.