Wieloryby zębiste i płetwowate należą do rzędu Cetacea. Są cieplnokrwistymi ssakami wodnymi, które oddychają powietrzem, rodzą żywe młode i karmią je mlekiem.
Obie grupy często żyją w stadach, komunikują się głosowo, wyewoluowały z ssaków lądowych i są zagrożone przez działalność ludzką: zanieczyszczenia i zagarnięcie w sieciach.