Mają wiele cech z innymi ssakami, takimi jak:
* rodzienie żywych młodych
* pielęgnując swoje młode z mlekiem
* Oddychanie powietrza z płucami
* Bycie ciepłokrwistym
* Posiadanie włosów (choć często są bardzo rzadkie w wielorybach)
Chociaż żyją w oceanie, nie są rybami.