Wieloryby stoją na szczycie łańcucha pokarmowego – naturalnych drapieżników mają mało. Mimo to, niektóre gatunki zagrażają młodym lub osłabionym wielorybom:
- Orki (wieloryby mordercze): Najczęstsi drapieżnicy wielorybów, zwłaszcza młodych. Inteligentne, koordinowane, skuteczne strategie polowania.
- Reki: Duże rekiny (rekina białego, rekin tygrysi) mogą polować na mniejsze wieloryby i młode. Ataki rzadsze niż orek.
- Niedźwiedzie polarne: W Arktyce polują na młode wieloryby gronlandzkie, które utknęły na lodzie.
- Ludzie: Polowanie, rybołówstwo, zanieczyszczenia – ogromne zagrożenie.
Większość wielorybów to ogromne, silne zwierzęta – trudne cele. Mają też mechanizmy obrony: rozmiar, prędkość, wokalizacje.