* Wydłużone ciało: Remoras mają długie ciało w kształcie torped, zwykle o długości około 1-3 stóp w zależności od gatunku.
* płetwa grzbietowe: Mają pojedynczą płetwę grzbietową, która siedzi na czubku głowy, blisko przodu ciała. Ta płetwa może być dość duża i ma charakterystyczny wygląd „żagla”.
* Dysk ssania: Najbardziej charakterystyczną cechą Remoras jest ich duży, owalny dysk ssający znajdujący się na ich głowie. Ten dysk jest pokryty drobnymi kolcami, które pomagają im chwycić ich gospodarza.
* kolor: Remoras są na ogół ciemnoszare lub brązowe, a niektóre gatunki mają jaśniejsze paski lub plamy.
Oto niektóre inne rodzaje ryb, które czasami są określane jako „ryba przyssawka”:
* Loricariidae: Ta rodzina ryb, powszechnie nazywana „Plecos”, ma usta zaadaptowane do skrobania glonów poza powierzchniami. Mają także ssące usta, które pomagają im utrzymać skały i inne przedmioty. Często są znacznie mniejsze niż Remoras i zwykle znajdują się w akwariach słodkowodnych.
* Gobies: Niektóre gatunki gobies mają wyspecjalizowaną płetwę miednicy, która działa jak kubek ssący, pozwalając im przylgnąć do skał i koralowców.
Tak więc, chociaż termin „ryba przyssawki” nie jest bardzo specyficzny, ogólnie odnosi się do ryb, które wykorzystują ssanie, aby przywiązać się do powierzchni lub innych zwierząt.