Żaby to płazy – zimnokrwiste kręgowe spędzające część życia na lądzie, część w wodzie (San Diego Zoo). Życie zaczynają jako kurpiale, potem metamorfizują w stadium pośrednie – frogleta (młode żabki). Następnie froglety stają się dorosłymi żabami. By zrozumieć potrzeby młodej żaby, trzeba znać etapy rozwoju.
Rozmnażanie
Żaby zładają jaja w dużych grappach, spoiwanych śluzem. Liczba jaj zależy od gatunku – powyżej 2000 naraz to norma (Backyard Nature). Rozmnażanie: samiec chwytuje samicę z tyłu (ampleksus). Gdy samica złada jaja do wody, samiec rozlaniu nasienie na nie.
Wykluwanie
Przy odpowiedniej wilgotności i cieple jaja wykluwają w 6–21 dni (Frogland). Płod widać pływającego w prześwitytym jaju. Gdy wystarczy duży, przebija skorupkę, wychodząc jako kurpiał.
Kurpiale
Kurpiale (pollywogi) to stadium niemowlęce przed metamorfozą – żyją wyłącznie w wodzie. Wyglądają jak głowa z ogonem. Początkowo żywią się żółtkiem w brzuchu. Przylegają do rośliny ok. tydzień, potem pływają i jedzą glony. W 6–9 tygodniu wyrastają im małe nóżki.
Froglet (młode żabki)
To stadium kojarzy się z „małą żabką”. Froglet wychodzi z kurpiala ok. 12 tydzień. Ma resztkę ogonka, ale 4 nogi i w pełni rozwiniete płuca – może skakać na lądzie i oddychać powietrzem. Kurpiale są roślinożercy, froglety zaczynają jeść małe owady (np. komary). W ciągu 2 tygodni ogonek wchłania się w ciało.
Dorosła żaba
Ok. 16 tydzień większość żab osiąga dojrzałość płciową („dorosłe żaby”). Wracają do wody tylko by zładać jaja (oprócz żab wodnych, które nigdy nie wychodzą na ląd). Długość życia zależy od gatunku i warunków. Dane o średniej długości życia w naturze są małe, ale w niewoli żaby żyją 4–15 lat (Frogland).