Termin „byk żabi” dotyczy wielu dużych, agresywnych gatunków żab występujących na całym globie. Nie są wszyscy spokrewnieni i żyją w zupełnie innych siedliskach. Mimo to dzielą pewne cechy behawioralne i dietę, zwłaszcza w niewoli. Jako grupa są chciwymi mięsożercami, zjadającymi prawie wszystko, co złapią – co czyni je łatwymi w hodowli zwierzakami.
Gatunki
W handlu zoologicznym najczęstsze: byk żabi amerykański i afrykański. Azjatycki byk żabi paskowany („chubby frog”) regularnie pojawia się w sklepach. Rzadziej: byk żabi indyjski i australijski (żaby banjo). Kilka innych afrykańskich gatunków nosi tę nazwę, większość zagrożona przez utratę siedliska.
Rozmiar
Rozmiar to kluczowy czynnik diety. Większość byków żabich zje wszystko, co zmieści w paszczy. Azjatycki byk żabi paskowany to jeden z najmniejszych (ok. 9 cm). Amerykański: 9–15 cm długości ciała. Afrykański – druga co do wielkości żaba na świecie: samice ok. 12,5 cm, samce do 23 cm.
Zalety
Namiętny apetyt i brak wybredności sprawiają, że byki żabie to łatwe zwierzęta. Zjadają prawie każde źródło pożywienia zwierzęcego: owady, gady, ptaki, płazy, małe ssaki. W niewoli: świerszcze, zamrożone myszy karmowe, larwy mącznika, dżdżownice, robaki kalifornijskie i wiele innych. Nawet w regionach bez sklepów zoologicznych łatwo kupić karmę.
Ostrzeżenie
Byki żabie mogą być agresywne nie tylko wobec karmy, ale też wobec czegokolwiek postrzegają jako zagrożenie. Ugryzienie jest bolesne. Podczas karmienia uważaj, by nie pomyliły palców z jedzeniem. Rozważ użycie szczypiec do martwych myszy. Byki żabie mogą gwałtownie się rzucać na pożywienie.
Uwagi
Standardowa dieta byka żabiego zawiera inne żaby – także tej samej gatunkowej. Nigdy nie trzymaj ich razem – większy zje mniejszego. Jeśli hodujesz – rozdziel po sparaniu, nigdy nie pozwól rodzicom na kontakt z kurpiałami ani małymi żabami. To zmniejsza ryzyko kanibalizmu.