Kaktusy saguaro wykształciły liczne adaptacje do życia w pustyni:
- Magazynowanie wody: Harmonijkopodobne zgięcia rozciągają się, gromadząc duże ilości wody.
- Woskowa skórka: Redukuje utratę wody przez transpirację.
- Kolce: Odstraszają zwierzęta i dają cień od intensywnego słońca.
- System korzeniowy: Płytkie, szeroko rozłożone korzenie efektywnie łapią wodę deszczową.
- Wysokość: Dochodzenie do 15 m pomaga uzyskać dostęp do słońca i wilgoci.
- Żebra: Dają wsparcie strukturalne ciału napełnionego wodą.
- Wolny wzrost: Zapewnia adaptację do suchych warunków przez dekady.
- Duże kwiaty: Nocne białe kwiaty przyciągają nietoperze i motyle.
- Nektar i pyłek: Żywią zapylacze w relacji wzajemnej.
- Rozsiew nasion: Zwierzęta jedzą owoce i rozsiewają nasiona po pustyni.