W stanie Illinois występuje siedem głównych grup jaszczurek – sześć gatunków rodzimych oraz jeden wprowadzony. Reprezentują one cztery rodziny: Phrynosomatidae (jaszczurki kaktusowe), Scincidae (skinki), Teiidae (tiejidy) oraz Anguidae (jaszczurki szklane). Żaden z gatunków nie jest w Illinois zagrożony wyginięciem. Żaden typ jaszczurki nie zamieszkuje całego stanu – gatunki te są zlokalizowane w określonych regionach lub hrabstwach.
Rodzaje
- W Illinois najczęściej spotyka się siedem typów jaszczurek: jaszczurkę szklaną cienką, jaszczurkę płotową, jaszczurkę opaskowaną, skinka naziemnego, skinka piąstopaskowego, skinka szerokogłowego oraz szesciopaskowego biegniaka. Jaszczurka opaskowana, naturalnie występująca w Arizonie, została wprowadzona w hrabstwie Johnson.
Cecha wspólne
- Typowe cechy jaszczurek to: pazury, powieki, cztery nogi, otwory uszne i łuski. Są to zwierzęta lądowe, które wspinają się na drzewa, skały i kłody. Uciekają przed niebezpieczeństwem szybkim bieganiem oraz zrzucaniem części ogona. Zazwyczaj żywią się owadami. Składają jaja w skorupie pod kamieniami lub w gnijącej drewnie. Potrafią w pewnym stopniu zmieniać kolorystykę.
Wielkość
- Jaszczurka szklana cienka, jaszczurka opaskowana i skink szerokogłowy to duże jaszczurki. Ich długość od nosa do ogona waha się od 25 do 90 cm. Skink szerokogłowy jest najmniejszy w tej grupie, a jaszczurka szklana cienka najdłuższa.
- Skink piąstopaskowy i szesciopaskowy biegniak to jaszczurki średnich rozmiarów, o długości 19–20 cm. Najmniejszą z wszystkich jaszczurek w Illinois jest skink naziemny, osiągający maksymalnie 13 cm.
Wygląd
- Nazwy jaszczurek z Illinois zazwyczaj odnoszą się do ich kolorystyki i wzorów. Jaszczurka szklana cienka zawdzięcza nazwę ogonowi, który łamie się jak szkło. Posiada również ciemne paski podłużne po bokach ciała, oplatające rowki. Przypomina węża, ale różni się ruchomymi powiekami i zewnętrznymi otworami usznymi.
- Jaszczurki płotowe mają szorstkie, kolczaste łuski z 5–8 ciemnymi falistymi pasami na grzbiecie. Jaszczurki opaskowane są zielone, błękitno-zielone lub żółte, z dwiema opaskami na tylnej stronie szyi. Skinki naziemne są miedziano-brązowe do czekoladowo-brązowe. Kolorystyka i wzór skinka piąstopaskowego zależą od wieku i płci; są podobne do skinka szerokogłowego. Szesciopaskowe biegniaki mają na grzbiecie sześć pasów w kolorze białym, niebieskim, jasnoszarym lub żółtym.
Pokarm
- Jaszczurki szklane i opaskowane żywią się bezkręgowcami i małymi jaszczurkami. Jaszczurki płotowe jedzą owady i inne bezkręgowce. Skink naziemny poluje na owady, pajęczaki i dżdżownice, podczas gdy skinki piątopaskowe i szerokogłowe żywią się głównie skorupiaki.
Rozprzestrzenienie
- Jaszczurki szklane cienkie rzadko spotyka się w Illinois. Jaszczurki płotowe, skinki piątopaskowe i szerokogłowe są powszechne, zwłaszcza w południowej trzeciej części stanu. Jaszczurki opaskowane występują tylko w obszarze hrabstwa Johnson. Skinki naziemne są powszechne, głównie w skrajnym południu Illinois. Szesciopaskowe biegniaki są rzadkie na północnych łąkach, ale powszechne w innych częściach zasięgu, zwłaszcza w pagórkach Shawnee Hills.