Wstęp
Wielu właścicieli próbuje trzymać różne gatunki razem. Choć akwaria społeczne działają u ryb, gady rzadziej są kompatybilne. Oto kluczowe czynniki do rozważenia.
Klimat
Najważniejszy czynnik: klimat pochodzenia obu gatunków. Gatunek pustynny (agama brodata) nie może żyć z tropikalnym (kameleon panter) – wymagają przeciwnych wilgotności i temperatur, nieuzyskałych w jednym terrarium bez zguby jednego gatunku. Książka „Rhacodactylus: The Complete Guide…” podaje przykład sukcesu: gecko grzywiaste i skink różowojęzyki – oba mają podobne wymagania klimatyczne.
Rozmiar terrarium
W naturze gady mogą uciekać, w niewoli są zamknięte w małej przestrzeni. Jeśli trzyma się więcej gatunków, terrarium musi być duże, by mogły się unikać. ZOO trzyma iguany i żółwie lądowe razem, dając ogromną przestrzeń i gałązie dla iguan, a żółwie zostają na ziemi. Podobny mix gatunków drzewnych i lądowych można rozważyć, ale trudno odtworzyć tak duże terrarium w domu.
Drapieżność
Jeden gatunek może zjeść drugiego. Wiele węży je inne węże, żaby, jaszczurki. Wąż królewski (king snake) znany z jedzenia kolegów z klatki.
Bakterie i toksyny
Każdy gatunek ma własną florę bakteryjną, szkodliwą dla innych. Niektóre żaby (np. żaba ogniowobrzucha, ropucha pomidorowa) są toksyczne dla innych płazów i gadów. Niektóre ropuchy truciznowe mogą współistnieć ze sobą i z gatunkami z tego samego regionu (np. Ameryka Północna), ale zbieranie rodzimych gatunków i ich hodowla często jest nielegalna.
Potrzeby dietetyczne
Reakcja karmienia u węży może być tak silna, że przy jednym pokarmie oba uderzą i się ranią. U owadożernych większe owady dla większych gadów, mniejsze dla mniejszych – ale duże owady mogą polować na małe gady. Dlatego diety muszą być bardzo podobne, np. małe geckony i jaszczurki jadące te same owady (duże świerszcze).
Czy to konieczne?
Poza rozmnazaniem mało powodów, by trzymać dwa gady tego samego gatunku, a już na pewno różnych. Częsty argument: „towarzystwo” – gady leżą obok siebie, więc ludzie myślą, że lubią się. Gady to samotniki, nie żyją w stadach (poza wyjątkami na czas rozmnażania). Nie mają mózgu na poczucie samotności – przyciąga ich ciepło drugiego osobnika. Problemów jest mnóstwo, argumentów za – prawie żadnych.