Przez ponad półtora wieku wydry morskie były nieustannie polowane na swoje futro, które było bardzo cenione przez handel futrem. Na początku XX wieku wydry morskie zostały prawie polegające na wyginięciu, a tylko kilkaset osób pozostało w odizolowanych kieszeniach ich dawnego zasięgu.
Utrata siedliska
Wydry morskie polegają na lasach wodorostowych na jedzenie i schronienie. Jednak lasy wodorostów znikają w alarmującym tempie z powodu połączenia czynników, w tym zanieczyszczenia, zmian klimatu i nadmiernego wypasu przez jeżowce. W rezultacie wydry morskie tracą siedlisko i źródło pożywienia, co czyni je jeszcze bardziej podatnymi na wyginięcie.
Zanieczyszczenie
Zanieczyszczenie w oceanie może mieć niszczycielski wpływ na wydry morskie. Wycieki oleju, wyładowanie ścieków i inne formy zanieczyszczenia mogą zanieczyścić wodę i dostawy żywności wydry morskiego, prowadząc do chorób i śmierci. Zanieczyszczenie może również uszkodzić lasy wodorostów, na których wydry morskie polegają na siedliskach i żywności.
Predation
Wydry morskie mają niewiele naturalnych drapieżników, ale rekiny, wieloryby i łyse orły czasami na nich żerują. Jednak te drapieżniki zazwyczaj nie stanowią znaczącego zagrożenia dla wydry morskiego.
choroba
Wydry morskie są podatne na różne choroby, w tym infekcje bakteryjne, infekcje wirusowe i pasożyty. Niektóre z tych chorób mogą być śmiertelne, szczególnie dla młodych wydr morskich. Wybuchy choroby mogą również szybko rozprzestrzeniać się przez populacje wydry morskiego, dziesiątczą ich liczby.
Zmiana klimatu
Zmiany klimatu wpływają również na wydry morskie i ich środowisko. Rosnące temperatury oceaniczne powodują lasy wodorostów, na które wydry morskie zależą spadek. Ponadto topnienie czapek lodowych zmniejszają siedlisko wydry morskiego i czyni je bardziej podatnymi na burze i inne ekstremalne zdarzenia pogodowe.