Na ulicach Miami węży mało – gęste zaludnienie i ruch. Ale poza miastem – bogata fauna (prawie 50 gatunków na południu Florydy). Przegląd najczęstszych.
Gatunki
1. Wąż czarny racer (Coluber constrictor)
Szczupły, szybki, jednolity czarny. Połyka ofiarę żywą. Znany jako „wąż szczurzy”. Ugryże, jeśli zdenerwowany – nie jadowity, ale boli. Do 1,5 m.
2. Moccasin wodny / Cottonmouth (Agkistrodon piscivorus)
1 z 6 jadowitych Florydy, najczęstszy. Rzeki, strumyki, rowy. Brązowo-czerwony krzyżowaty wzór. Spokojny, rzadko gryzie, ale ugryzienie = natychmiast szpital.
3. Wąż wodny brązowy (Nerodia taxispilota)
Często mylony z moccasinem. Niegroźny, lubi wisieć z drzew nad wodą. Przerażony – rzuca się do wody, szybko pływa.
4. Wąż królewski florydański (Lampropeltis getula floridana)
Gładki, masywny. Kolorystyka: od bledobrązowego do czarno-żółtej szachownicy. Łagodny do ludzi, mimo że je inne węże (wł. gatunek).
5. Kukułka (Pantherophis guttatus)
Pospolita na Florydzie. Bledobrązowa z pomarańczowymi plamami w czarnych obręczach. Doskonały wspinacz – drzewa, ptaki, jaja. Bezpieczna dla ludzi.
Wskazówka: Naucz się rozróżniać moccasina od węża wodnego brązowego – to kluczowe dla bezpieczeństwa.