Wąż brązowy wschodni (Pseudonaja textilis)
Wąż brązowy wschodni to silnie jadowity wąż rodzimy we wschodniej Australii. Dorasta do 1,8 m, pozostając stosunkowo szczupły. Jak wskazuje nazwa, jest brązowy, z kremowym lub żółtym brzchem.
Rozpowszechnienie
Rodzimy w Queensland, Victoria, Nowej Południowej Walii i wschodniej części Australii Południowej. Populacje występują też na zachodzie i południu Terytorium Północnego.
Klimat
Zamieszkuje różne klimaty: las deszczowy umiarkowany, krzakowate ziemie, otwarte łąki, wybrzeża i pustynie. Zazwyczaj w suchych, ciepłych rejonach wschodniej Australii, choć znosi wilgotniejsze klimaty.
Dieta
Je małe zwierzęta: inne węże, jaszczurki, ptaki, małe ssaki i gryzonie. Szczury i mysze, które zjada, nie są rodzimie w Australii – to gatunki wprowadzone. Wąż brązowy często występuje tam, gdzie te zwierzęta się gromadzą – farmy, stodoly. Zabija potężnym neurotoksynowym jadem, atakując układ nerwowy, co prowadzi do awarii serca lub oddechu.
Jad
Jeden z najgroźniejszych węży Australii i świata. Nawet ugryzienie małego osobnika może szybko zabić człowieka. Przed powszechnym antyweninem węże brązowe odpowiadały za większość śmiertelnych ugryzień w Australii. Neurotoksyna łatwo wyłącza układ nerwowy – trudności z oddychaniem, niewydolność oddechowa i sercowa. Śmierć może nastąpić gwałtownie, zazwyczaj po >4 godzinach. Antywenin produkuje się z jadu węża – antyciała do leczenia ugryzień. Według Australian Reptile Park, dzisiaj wąż brązowy zabija 1–2 osoby rocznie.
Inne „węże brązowe”
Termin „brown snake” czasem opisuje rodzaj Storeria z Ameryki Północnej: wąż brązowy północny, czerwonobrzuchy północny, wąż brązowy środkowy – wszystkie niejadowite, mniejsze, brązowate, rodzimie w północno-wschodniej Ameryce Północnej.