Żółknienie nosa i ust często jest oznaką żółtaczki – stanu wywołanego gromadzeniem bilirubiny, żółtego pigmentu, w organizmie. Bilirubina powstaje przy rozpadowe czerwonych krwinek. Normalnie wątroba usuwa ją z krwiobiegu i wydala z żółcią. Jeśli wątroba jest uszkodzona lub nie działa prawidłowo, bilirubina może się gromadzić i powodować widoczne żółknienie.
Żółtaczka może wskazywać na kilka stanów: choroby wątroby, problemów z pęcherzykiem żółciowym, raka trzustki, działania niektórych leków czy wad genetycznych. W poważnych przypadkach może sygnalizować niewydolność wątrobową lub sepsę. Każda osoba z żółknieniem nosa i ust powinna jak najszybciej udać się do lekarza na diagnozę i leczenie.