Dziobak jest często przytacywany jako jeden z niewielu jadowitych ssaków. W przeciwieństwie do węży i pająków, nie używa jadu głównie do zabijania ofiar. Samce dziobaka mają ostrogi na tylnych nogach zdolne do wstrzykiwania jadu, który jest bolesny dla ludzi i może być śmiertelny dla małych zwierząt.
Ten jad służy głównie do samooobrony przed drapieżnikami. Choć dziobak jest jadowity, nie jest ogólnie klasyfikowany jako trujący, co podkreśla różnicę między jadem (dostarczanym ugryzieniem lub ukłuciem) a trucizną (szkodliwą przy kontakcie lub połykaniu).