Wyjdź do ogrodu lub park – pewnie spotkasz wiewiórkę. Wiele gatunków, szara najbardziej rozpoznawalna. Podział: zachodnia i wschodnia – cechy zależą od regionu.
Cechy fizyczne
Zachodnia: ~60 cm, 340–935 g (Uniwersytet Waszyngtonu). Wschodnia: nieco mniejsza, ~50 cm, do 900 g. Zachodnia: większe uszy, dłuższy puszysty ogon. Uszy zachodniej: puszyste pęki sierści, wschodniej – nie.
Dieta
Obie: orzechy, dęboliny, nasiona (gatunki zależą od regionu). Magazynują zapasy pod gniazdem na zimę. Grzyzą kory, gałązki, szyszki, igły sosnowe.
Siedlisko
Zachodnia: WA, OR, CA, fragmenty NV. Dębowce, lasy iglaste, wysokie góry. Wschodnia: całe USA (głównie wschód od Missisippi). Lasy liściaste, parki miejskie, przedmieścia.
Rozmnażanie
Parowanie późna zima, ciąża ~43 dni. Wschodnia mniejsza → 2–3 młode. Zachodnia do 5. Zazwyczaj 1 miot wiosną, 1 późnym latem. Wschodnia: żyje średnio 10–11 mies. (Smithsonian). Zachodnia: kilka lat.
OSTRZEŻENIE
Trzymanie wiewiórki jako zwierzaka – niezalecane. Jeśli planujesz: konsultuj z wetem (wymagania, ryzyko). Sprawdź prawo stanowe/lokalne – legalność.