Bioróżnorodność Florydy
Floryda to siedlisko 40–50 gatunków żółwi (morskich i słodkowodnych). Pięć z nich to żółwie miękkopancerzne – ich pancerz jest skórzany, a nie twardy. Są bardziej agresywne od kuzynów z twardym pancerzem, bo są bardziej wrażliwe na drapieżników.
Żółw miękkopancerzy florydański (Florida Softshell)
Największy w stanie – do 60 cm. Płaski, "plackowaty" korpus, kolorystyka brązowo-szara. Długie, zaokrąglone chrupowate nosie – działa jak rurka do snorkelingu. Występuje w całej Florydzie (poza Keys) i na północy do Alabamy i Karoliny Południowej. Drapieżny: ryby, ptaki, owady, skorupiaki, płazy.
Żółw miękkopancerzy gładki (Smooth Softshell)
Do ok. 35 cm. Płaski, okrągły pancerz, kolor od brązowego do szarobrązowego. Długie, spiczaste nosie do oddychania pod wodą. Preferuje rzeki i jeziora o średnim/niskim prądzie. Występuje w całej Florydzie, na północy do Minnesota, na zachód do Nowego Meksyku. Dieta: owady, płazy, skorupiaki, rośliny wodne.
Żółw miękkopancerzy kolczasty (Spiny Softshell)
Do ok. 55 cm. Typowy kształt, skóra szorstka, małe kolczaste wyrostki na brzegach pancerza. Kolorystyka: oliwkowo-szara do żółtobrązowej. Długie, spiczaste nosie. Drapieżny: ryby, płazy, skorupiaki. Najczęściej w Karolinas, ale też w północnej Florydzie.
Podgatunki
Dwa pozostałe to podgatunki: żółw kolczasty wybrzeża Mexyku (Gulf Coast Spiny Softshell) – w północno-wschodniej Florydzie (kilka identycznych podgatunków). Żółw gładki wybrzeża Mexyku (Gulf Coast Smooth Softshell) – podobny do gładkiego, ale bez pasów na twarzy, na Panhandle Florydy, podobny zasięg co gładki.