Mucholoty zaczynają życie w wodzie, by potem stać się szybkimi i zwinnymi lotnikami. Ich wąskie skrzydła, wydłużone ciała i duże oczy sprawiają, że łatwo odróżnić je od innych owadów latających. Choć ich rozmiar i ksztalt mogą budzić respekt, mucholoty są bezpieczne dla ludzi; z drugiej strony stanowią zagrożenie dla innych członków królestwa owadów.
Rodzina Odonata
Mucholoty i mucholoty proper (damselflies) należą do rzędu Odonata. Według Muzeum Paleontologii Uniwersytetu w Kalifornii, "Odonata" oznacza "zębate". Nazwa nawiązuje do potężnych szczęk dorosłych mucholotów. Mucholoty nie gryzą ludzi, chyba że grożysz im – np. trzymając schowanego w dłoni. W większości przypadków nie potrafią ugriźć ludzkiej skóry.
Długość życia
Gdy mucholoty są w stadium wodnym, mogą żyć przez lata w wodzie słodkiej. Po opuszczeniu wody żyją zaledwie kilka miesięcy. Drapieżnicy – żaby, pająki i ptaki – mogą skrócić już krótkie życie latającego mucholota.
Dieta
Mucholoty nie są wybredne – jedzą szeroką gamę mniejszych owadów. Muchy, komary i moskitowe to typowe ofiary. Czasami dorosłe mucholoty zjadają nawet mniejsze mucholoty i mucholoty proper. Według BioKids, mucholoty preferują otwarte tereny polowe, a nie gęste roślinności. W stadium wodnym jedzą larwy komarów i kuropki.
Lot
Większość mucholotów lata z prędkością 16 km/h (10 mph). Niektóre osiągają nawet 48 km/h (30 mph). Są wśród najszybszych latających owadów na świecie. Dodatkowo są niezwykle akrobatyczne – potrafią latać do tyłu i wykonywać pętle.
Pradawne mucholoty
Współczesne mucholoty mają rozpiętość skrzydeł ok. 15 cm. Skamieniałości pokazują, że pradawne mucholoty miały rozpiętość ponad 60 cm. Były jednymi z największych owadów w historii. Spokój – te gigantyczne okazale wymarły w okresie triasu.
Folklor
Mucholoty są w centrum folkloru na całym świecie. Np. w wierzeniach szwedzkich owady szyły usta dzieciom i dorosłym, którzy przeklinali lub kłamali. Ten mit nadał im przydomek "diabelska igła". Według Dragonfly-Site, mucholoty symbolizują dojrzałość, posobie i samootworzone iluzje.