Jeśli nikt nie zje jastrzębia, energia zgromadzona w jego ciele uwalnia się do środowiska w wyniku rozkładu. Redukenty, takie jak bakterie i grzyby, rozkładają tkanki jastrzębia na prostsze substancje, np. dwutlenek węgla, wodę i azot. Te składniki odżywcze stają się dostępne dla innych organizmów w ekosystemie.