Rudzik amerykański – ptak stanowy i posel wiosny
Rudzik amerykański (Turdus migratorius), znany również jako rudzik czerwonobreży, to jeden z najczęściej spotykanych ptaków w Stanach Zjednoczonych. Należy do rodziny drozdowatych i cieszy się statusem ptaka stanowego w Michigan, Wisconsin i Connecticut.
Migracje i występowanie
Rudzik jest ptakiem wędrownym. Przez wiosnę i lato zamieszkuje północne regiony Ameryki Północnej, a na zimę przesiedla na południu USA oraz w Meksyku. Jest powszechnie obecny w zróżnicowanych siedliskach – od lasów po pola golfowe, parki miejskie i ogrody przydomowe.
Wygląd i rozpoznawanie
Rudzik amerykański to największy z drozdów występujących w Ameryce Północnej. Charakteryzuje się:
- szarobrunatnym grzbietem i jaskrawo pomarańczową piersią,
- ciemnym szpiegowatym kapturem na głowie,
- białym plamą na brzuchu widoczną w locie,
- dużym tułowiem, długimi nogami i ogonem.
Samice są mniej intensywnie zabarwione. Typowy rudzik waży ok. 77 g (2,7 uncji), a rozpiętość skrzydeł wynosi ok. 31–41 cm (często mylnie podawane jako 5 cali – to błąd w oryginale).
Żywienie i sposoby łowienia
Rudzik jest wszechstronnym pozyskiwaczem pożywienia. Jego dieta składa się z:
- robaków ziemnych (łowionych wzrokowo – ptak biegnie po trawniku, zatrzymuje się i wyciąga robaka),
- gąsienic, skoczków i innych owadów,
- owoców lesnych (jeżyna, czarna porzeczka, jagody śierka itp.).
Rozmnażanie
W sezonie lęgowym rudzik może wyhodować do trzech lęgów. Mimo dużej liczby jaj, wskaźnik przetrwania jest niski:
- tylko ok. 40% jaj wykluwa się na pisklęta,
- z nich do listopada przetrwa zaledwie 25%.
Okres inkubacji wynosi 14 dni. Młodzież opuszcza gniazdo po ok. 2 tygodniach. Średnia długość życia to 6 lat, choć recordziści osiągają 14 lat.
Zagrożenia i ochrona
Mimo stabilnej populacji, rudzikom grożą:
- drapieżne ptaki, węże, koty (szczególnie młode osobniki),
- otrucia środkami ochrony roślin (ptaki żerują na trawnikach),
- parazytowanie gniazdowe (rzadkie).
Od 1918 roku rudzik chroni ustawa o ptakach wędrownych (Migratory Bird Treaty Act), która zakazuje polowania na nie.
Ciekawostki
- Rudzik budzi się bardzo wcześnie i jest jednym z pierwszych ptaków śpiewających o świcie.
- W nocy zebra się w zgrzyby dla bezpieczeństwa podczas snu.
- Jest symbolem nadchodzącej wiosny w Ameryce Północnej.