Pióra występują u ptaków, są z keratyny, lekkie i elastyczne. Dają izolację, umożliwiają lot, pomagają w kamuflażu, towarzyskich i komunikacji. Łuski występują u ryb, płazów, niektórych ptaków, z keratyny, dentyny i kości. Twarde i sztywne, dają ochronę i pomagają w ruchu.
Oba mogą wyświetlać kolory i wzory do kamuflażu, ale struktura i funkcje są istotnie różne.