Ptaki mogą lecieć nisko, by polować, bronić terytorium, reagować na zmiany pogody, szukać pożywienia lub wody, poszukiwać miejsc legowych, unikać przeszkód, migrować oszczędnie, uciekać przed drapieżnikami lub szukać schronienia. Znaczenie zależy od gatunku, kontekstu i środowiska.