W chrześcijaństwie kardynał często kojarzy się z ukrzyżowaniem Jezusa Chrystusa. Mówi się, że jaskrawoczerwone pióra męskiego kardynała symbolizują krew Chrystusa przelanego na krzyż. Dodatkowo, pieśń kardynała jest przypomnieniem zmartwychwstania Jezusa Chrystusa. Inne chrześcijańskie tradycje mówią, że czerwona kardynała reprezentuje cierpienie i ofiarę Jezusa. Według niektórych relacji Redbird był kiedyś brązowy, dopóki nie obserwował ukrzyżowania Jezusa. Jego klatka piersiowa stała się trwale poplamiona szkarłatna, gdy kropla krwi Jezusa rozpadła się na jego piersi. Czasami uważa się go za symbol Ducha Świętego, ze względu na jego żywy czerwony kolor i związek z pasją Chrystusa.
W kulturze indiańskiej kardynał jest często postrzegany jako symbol szczęścia, miłości i pasji. Uważa się również, że jest posłaniec ze świata duchów i jest często postrzegany jako znak nadziei i siły.
W królestwie duchowym kardynał jest często postrzegany jako symbol nadziei, wiary i radości. Uważa się, że przynosi szczęście i ochronę i często jest postrzegane jako przypomnienie, że na końcu tunelu zawsze jest światło.
Ostatecznie znaczenie i symbolika kardynała ptaka jest wysoce subiektywne i może się znacznie różnić w zależności od osobistych przekonań, doświadczeń i pochodzenia kulturowego.