Shetland Sheepdog, powszechnie znany jako sheltie, to urocze, aktywne, inteligentne psy, które dobrze radzą sobie w rodzinach, bo lubią przebywanie z ludźmi. Są małe do średniej wielkości, dorastają do około 33–40 cm wysokości w kłębie, i mają długie, płynące sierści w kolorach biało-czarnych, blue merle lub sabel. To psy pasterskie z naturalnym instynktem stada innych zwierząt, a nawet dzieci lub dorosłych, jeśli im na to pozwolimy, ale jak większość ras, mogą też zacząć kopać w ogrodzie lub pod płotem.
Dlaczego psy kopią?
Choć niektóre rasy kopią, bo zostały na to wyhodowane, inne rasy, takie jak sheltie, robią to z innych przyczyn. Jeśli nie mają z kim się bawić ani zabawek, by zająć uwagę, mogą kopać dla rozrywki. W surową pogodę, taką jak deszcz czy śnieg, mogą kopać, by schować się w dołku. Jeśli polują na zwierzę, które schowało się pod ziemią, mogą próbować je wykopać. A jeśli desperacko chcą uwagi, nawet negatywnej, mogą kopać po to, by ją zdobyć.
Temperament
Sheltie są bardzo energiczne i miłujące, ale mogą też być nieśmiałe wobec obcych i niepokojne, gdy zostają same. Lubią gry w goniącę i aportowanie i można je wytrenować do przebywania z małymi dziećmi, choć zawsze powinny one być nadzorowane. Niektórzy sheltie mają silniejsze skłonności neurotyczne i gorzej reagują na bycie samymi lub bezczynnością niż inni.
Problemy behawioralne
Gdy sheltie nudzą się lub czują się samotne, mogą stać się destrukcyjne. Obejmuje to kopanie w ogrodzie lub dywanie w domu, gryzienie rzeczy innych niż zabawki i nadmierne szczekanie. Regularne ćwiczenia, stymulacja umysłowa i trening posłuszeństwa są potrzebne, by utrzymać destrukcyjne zachowania na minimum.
Trening posłuszeństwa
Shetland Sheepdog najlepiej reagują na pozytywne wzmocnienie i metody treningowe bez przemocy. Chcą sprawić radość swojemu właścicielowi, ale są bardzo energiczne i mają krótki czas skupienia, więc potrzebują ciągłego powtarzania i zachęcania. Choć łatwo uczą się podstawowych komend, takich jak siądaj, zostań, idź, inne rzeczy – jak nie skakanie na gości czy meble i nie szczekanie nadmiernie – mogą być trudniejsze.