Według National Geographic, wilki i psy to ten sam gatunek i mają niemal identyczne DNA. Zgodnie z Psychology Today, psy to po prostu udomowiona forma wilków, wybrana przez ludzi ze względu na brak agresji. Psy i wilki dzielą wiele cech. Nie są jednak tymi samymi. Choć większość psów da się udomowić bez problemów, wilki zawsze zostają trochę dzikie, nawet w niewoli. Gdy przyjrzysz się bliżej, są wiele różnic.
Cechy
Wilki mają znacznie mocniejsze zęby niż psy. Psy przystosowane do żucia mniejszych pokarmów, wilki potrafią kruszyć kości i rozrywać mięso. Wilki i psy biegną inaczej. Psy biegają luzem, prawie luźno. Wilki biegną skokami, z siłą z tyłych nóg pychając się do przodu. Wilki linują raz w roku, by wyrosła zimowa sierść. Psy linują trochę przez cały rok. Wilki są znacznie dziksze. Wilki nie szczekają jak psy. Zazwyczaj wyją do komunikacji i często milczą przez długie okresy, wg dokumentu PBS „Nova” z 2010 r.
Wygląd
Mimo podobnego DNA, zewnętrzny wygląd wilków i psów jest wyraźnie różny. Szkielet wilka jest wyższy i ma bardziej wygięty kręgosłup. Nogi wilka są znacznie dłuższe, a głowa siedzi pod ostroższym kątem. Psy mają znacznie dłuższe kości ogonowe. Wilki mają szorstką sierść i zawsze sparte uszy. Sierść wilka pomaga mu maskować się i przetrwać w trudnych warunkach. Sierść psa służy głównie do ciepła. Ludzie zmienia wygląd sierści psa przez intensywną hodowlę.
Dojrzałość i socjalizacja
Psy i wilki zachowują się inaczej. Zgodnie z National Geographic, wilki mają silną mentalność stada. Jest tylko jeden alfa, który zabija sfidujących. Wilki silny porządek, każdy ma swoje miejsce. Psy mają bardziej dziecinne podejście w każdym wieku, bo starożytni ludzie szukali zabawności i braku agresji, wg Psychology Today. Psy są wrażliwe na gesty, emocje i sygnały społeczne ludzi.
Instynkty
Udomowione psy mogą rozmnazać się 2–3 razy w roku. Wilki zazwyczaj raz w roku. Wilk ma silny popęd do parzenia i rozmnażania przez całe życie. Psy starają się, ale mogą stracić zainteresowanie w odpowiednich warunkach, wg ACT Companion Dog Club. Wilki mają silniejszy instynkt przetrwania, lepiej wyczuwają niebezpieczeństwo. Oba są terytorialne, ale wilki bronią terytorium do śmierci, większość psów tylko ryczy lub szczeka na intruzów.