Co to jest ośmiornica wampir?

Ośmiornica wampir (Vampyroteuthis infernalis) należy do klasy Cephalopoda – wszystkich ośmiornic i męczenników. Fizycznie wygląda jak mieszanka męczennika i ośmiornicy, cechami obu. Nazwa naukowa tłumaczy się jako „ośmiornica wampir z piekła” – trafny opis, biorąc pod uwagę dziwny wygląd.

Opis

Mały gatunek męczennika, dorasta do 28 cm (11 cali), samice zazwyczaj większe. Ciało ośmiornicze z 8 nogami połączonych pępowiną. Typowe płetwy męczennika z boków, dwa wąsowate niciasta wydłużające się dalej niż nogi, które można schować. Kolor żołędziowy z czerwonymi oczami – proporcjonalnie do ciała największe w świecie zwierząt.

Siedlisko i zasięg

Gatunek głębokowodny, w cieplych morzach tropikalnych na głębokościach 300–3000 m (1000–10000 stóp). Geograficznie między 40° szer. pn. i 40° szer. pd. Światło z powierzchni rzadko dociera tam. Stężenie tlenu w wodzie znacznie niższe niż bliżej powierzchni.

Dieta i drapieżniki

Wampir jest mięsożercy. W ciemności wykształcił wolne polowanie i uciekanie. Używa nici do odczuwania ofiar w ciemnych wodach: krewetki, małe skorupiaki (kopepody, knidarie). Gdy wykryje ofiarę, nie atakuje agresywnie, tylko płynie, aż złapie. Drapieżnicy trudno je złapać przez ciemność, ale resztki znaleziono w żołądkach wielorybów, fok i głęboko nurkujących ryb drapieżnych.

Cykl życia

Rozmnażanie w ciemności: samce wewnętrznie nasieniają jaja większych samic. Samica uwalnia nawodnione jaja (każde 2,5 mm) prosto do wody. Jaja zgrzebią w pływające grumy, pozostające w głębokich wodach do wyklucia.