Według MBG Net około 90 procent oceanu należy do strefy północy, powszechnie nazywanej strefą afotyczną ze względu na całkowitą ciemność panującą w jej obrębie. Warunki tam są ekstremalne: ciśnienie wody jest ogromne, a temperatury zbliżone do punktu zamarzania. Strefa ta jest również znana jako zona batypelagiczna. Bioluminescencja jest tu zjawiskiem powszechnym.
Bakterie
W strefie północy żyją bakterie zdolne do syntezy pokarmu z siarkowodoru. Siarkowodor uwalnia się z pęknięć w skorupie ziemskiej wraz z innymi minerałami. Wszystkie inne organizmy zamieszkujące tę strefę uzyskują odżywkę, zjadając te bakterie.
Dwuzębne
Dwuzębne (Bivalvia) to mięczaki o miękkim ciele chronionym dwiema skorupkami połączonymi zawiasem. Do nich należą ostrygi, świdry i muszle. Skorupiaki (Crustacea) to inna grupa organizmów w strefie północy – posiadają twardy ekzoszkielet, segmentowane ciało i nogi sztywne. Przykłady to homary i kryle. Istnieje ponad 30 500 gatunków skorupiaków.
Ryby
W strefie północy występuje rdza morska, która emituje zielonkawy blask z brzucha, przyciągając ofiary w mroku. Dorasta do około 20 cali długości. Innym gatunkiem jest rekina grenlandzka – porusza się niezwykle wolno, a jej oczy świecą w ciemności.
Węgorze i rybki igiełkowe
Na świecie występuje około 500 gatunków węgorzy, z których część zamieszkuje strefę północy. Węgorz pstruch potrafi połykać ryby większe od własnego ciała dzięki elastycznemu żołądkowi. Ryby igiełkowe (viperfish) charakteryzują się długimi zębami wystającymi poza pyszczek nawet przy zamkniętych szczękach.
Wielkie morski świerszcze
Wielkie morskie świerszcze (Architeuthis) również występują w strefie północy, są jednak tak rzadkie, że znaleziono wyłącznie martwe szczątki lub zmaśnienia. Największy znaleziony egzemplarz mierzył 57 stóp długości. Posiadają osiem ramion i dwa oka o wielkości piłki koszykowej.