Koniki polne to nie tylko spektakularne skoki. Mają pięć oczu i skrzydła, ale nie mają uszu. Jeśli złapiesz jednego, może na Ciebie pluć. W niektórych regionach są szkodnikami, w innych – przysmakiem.
Nietypowa budowa ciała
Trudno je złapać – pięć oczu patrzy z każdej strony. Dwa złożone oczu z przodu (tysiące soczewek, widzą we wszystkich kierunkach). Dwa proste między złożonymi a觸须, piąte w dołku na głowie. Brak uszu – słyszą narządem tympanum na brzuchu, rejestrującym wibracje. Głośne cwierkanie to samiec tarzący tylną nogę o skrzydło.
Bezpieczeństwo i ucieczka
Trzy pary silnych nóg – skok 20x długości ciała. Dwa pary skrzydeł: przednie twarde, tylne miękkie – pomagają latać i wydawać dźwięki. Brązowa ciecz („sok tytoniowy”) to obrona przeciwko owadom, bezpieczna dla ludzi. Ubarwienie maskuje w otoczeniu – unika drapieżników.
Ciekawe fakty
Do 18 000 gatunków, wszędzie poza biegunami. Najmniejszy: konik pygmejski (1,9 cm). Największy: konik olbrzymi (8,9 cm). Rolnicy czają je za zjedzanie chwastów, inne niszczą plony (pszenica, kukurydza, lucerna, jęczmień w minutach).
Koniki na talerzu
W części Afryki, Chin, Meksyku jedzą koniki – bogate w białko i witaminy. Surowo niebezpieczne (pasożyty) – gotować lub ugotować. Czasem w czekoladzie – przysmak.